Η διαδρομή Κοκκινοπηλός – Καταφύγιο ανάγκης Χριστάκη αποτελεί το πρώτο ορεινό σκέλος του ευρωπαϊκού μονοπατιού Ε4 στον Όλυμπο και μια απαιτητική, συνεχόμενη ανάβαση προς τον πυρήνα του βουνού. Ξεκινώντας από τα 1.100μ., η πορεία κινείται αρχικά σε δασωμένη πλαγιά και σταδιακά εισέρχεται στη χαράδρα της Σταλαγματιάς, ακολουθώντας φυσική γραμμή ανάβασης προς τα αλπικά πεδία.

Πάνω από τα 1.800μ. το τοπίο αλλάζει αισθητά, με τη βλάστηση να μειώνεται και την κλίση να αυξάνεται. Η διαδρομή οδηγεί στη Μεγάλη Γούρνα, ένα εκτεταμένο αλπικό οροπέδιο ανάμεσα σε σημαντικές κορυφές του Ολύμπου, πριν καταλήξει στο καταφύγιο ανάγκης Χριστάκη (~2.400μ.).

Πρόκειται για διαδρομή μέτριας προς αυξημένης δυσκολίας, χωρίς τεχνικά σημεία το καλοκαίρι, αλλά με σημαντική υψομετρική διαφορά και έκθεση στις καιρικές συνθήκες. Αποτελεί βασική πρόσβαση προς τον κεντρικό και δυτικό Όλυμπο.